강아지가 핥는 이유 3가지와 주의사항

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사실 강아지가 핥는 행동에는 여러 가지 놀라운 의미가 숨어있습니다. 우리가 강아지랑 살다 보면 강아지가 보호자님을 핥기도 하고 다른 강아지를 핥기도 하는 등 다양한 상황에서 핥는 모습들을 볼 수 있습니다. 사실 이 핥는 행동들에는 놀라운 의미가 숨겨져 있습니다. 경우에 따라서는 불안해하거나 아프다는 의미일 수 있으니까 핥는 행동을 자세히 살펴봐야 합니다. 

  • 애정표현
  • 배고파
  • 거절의 의사
  • 아플 때

1. 애정표현

우리는 강아지가 사랑스러울 때 쓰다듬어서 예뻐해줍니다. 강아지가 보호자가 사랑스러울 때 핥아주면서 애정을 표현합니다. 퇴근하고 집에 오면 강아지가 맞이해 주는데 손도 핥아주고 뽀뽀도 해줍니다. 아마 이 맛에 많은 분들이 강아지를 키울 것입니다. 그런데 왜 강아지는 핥아주면서 애정표현을 하는 걸까요?

강아지가 출생하는 모습을 보면 힌트를 얻을 수 있습니다. 어미는 태막에 쌓여있던 강아지를 혀로 핥아주면서 젖은 걸 닦아주고 따뜻하게 해줍니다. 출생 이후에도 계속 아이를 핥아주면서 보살피는 모습을 볼 수 있을 것입니다. 이로인해 어린 강아지는 무의식 속에 혀로 핥아주는 것이 애정표현이라는 것으로 각인이 됩니다.

그래서 사랑의 표현으로 보호자님을 핥아주기도 하고 다른 강아지를 핥아주기도 하고 경우에 따라서는 좋아하는 장난감을 핥기도 합니다. 하지만 유독 뽀뽀를 하듯이 입 주변을 핥는 것을 좋아하는 아이들도 있습니다. 이런 경우는 조금 다른 이유입니다. 

2. 배고파

어린 강아지들은 배가 고플 때 어미의 턱과 입 주변을 핥아서 밥을 달라고 표현합니다. 이는 야생에서 어미들이 먹이를 물어다가 애기한테 입으로 게워서 주던 것들이 지금의 반려견들에게도 전해져 내려오는 독특한 행동이라고 합니다.

그래서 우리가 맛있는 걸 먹고 들어오면 강아지는 기가 막히게 냄새로 알고 “뭐 먹고왔어?”, “나도 줘!” 라며 먹고 싶음을 입 주변을 핥는 것을 통해서 표현하게 되는 것입니다. 물론 보호자님들의 입 주변에 먹고 남은 양념이나 기름이 남아있어서 단순히 맛있어서 핥는 것일 수도 있습니다. 

그래서 너무 맵거나 강아지가 먹으면 안 되는 것들이 묻어있는 건 아닌지 확인해 보시면 좋겠습니다. 하지만 강아지들이 보호자를 핥는 이유 중에는 의외로 부정적인 이유도 있습니다. 

3. 거절의 의사

강아지는 무언가를 거절할 때 다양한 행동을 취합니다. 그 중에는 보호자님의 손을 핥으면서 불편한 감정을 표현하기도 합니다. 쉽게 볼 수 있는 경우는 동물병원에서 주사를 맞을 때, 빗질이 귀찮아서 하기 싫을 때 강아지가 손을 핥아주면서 불편함을 표현하는 것을 볼 수 있을 것입니다.

 그렇기 때문에 보호자님이 어떤 행동을 취할 때 강아지가 손을 계속 핥는다면 꼭 해야 하지 않는 이상 멈춰주시고 꼭 해야만 한다면 최대한 빨리 끝내주시고 중간중간이나 끝난 후에 꼭 간식이나 칭찬을 챙겨주시는 것이 좋습니다. 

이렇게 보호자님을 핥는 것은 정말 완곡한 거절 표현의 방법입니다. 강아지들마다의 성격 차이 때문에 모든 강아지에서 나오는 현상은 아닙니다. 

4. 아플 때

마지막은 강아지가 핥을 때 주의해야 할 부분입니다. 사소한 부분이지만 꼭 신경써서 확인해 보아야 합니다. 강아지는 다른 대상이 아닌 자기 자신도 핥게 됩니다. 단순히 가렵거나 무엇인가 묻어 있어서 그루밍의 개념으로 핥는 경우도 있지만 대부분 어딘가 아파서 핥는 경우가 많습니다. 

물론 상처 부위에 오물이나 흙같은 이물질이 있다면 핥아내는 게 도움은 되겠지만 혀와 침에는 상처 부위를 덧나게 하는 세균과 독소가 많다 보니 핥게 내버려두시면 안 됩니다. 그래서 상처뿐만 아니라 특정 부위를 미친 듯이 핥는다면 꼭 살펴봐야 하는 것입니다. 특히 발바닥, 피부, 항문, 생식기는 습진이나 염증이 생기기 쉬운 부위라서 강아지가 이 부위들을 심하게 핥는다면 반드시 넥카라를 씌워 더 이상 핥지 못하게 해주셔야 합니다. 붓기가 계속 있고 피가 나는 등 나아지지 않는다면 꼭 동물병원 진찰을 받아보시기를 권장드립니다. 

오늘은 강아지가 핥는 이유와 주의사항들에 대해서 알아보았습니다. 경우에 따라서는 보호자님이 땀이 나서 그냥 맛있어서 핥는 경우도 있고 또 보호자님의 반응이 재미있어서 그냥 핥는 아이들도 있습니다. 이처럼 자라온 환경이나 보호자님의 상황에 따라서 핥는 이유는 조금씩 달라질 수 있습니다. 따라서 참고용으로 보시길 바랍니다.

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Taeheon

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